Leonardo Dockhorn - Pesquisador da temática ferroviária, graduado em Design de Produtos, mestre em Patrimônio Cultural pela UFSM, coordenador de projetos da Amigos da Gare (Associação Cultural de Preservação Histórico-Ferroviária - Gare)

A criação do primeiro Distrito Criativo de Santa Maria se apresenta como uma possibilidade de um novo ciclo para a cidade Coração do Rio Grande. Haja vista que a cidade já sucedeu diversos ciclos, que, embora independentes, se entrelaçam, Santa Maria tem historicamente sua origem em um acampamento militar, que dá origem ao nome de uma rua no centro da cidade, um século depois, em 1885, a ferrovia chega a cidade iniciando um ciclo de progresso, desenvolvimento e cultura, ciclo este que se estendeu por diversos anos e deixou marcas profundas na cidade e em sua população. Neste panorama, observa-se construções de origem ferroviária, como a Estação, a Vila Belga, além das inúmeras construções realizadas pela Cooperativa de Consumo dos Empregados da Viação Férrea do Rio Grande do Sul, como a Escola de Artes e Ofícios Hugo Taylor, Casa de Saúde e a Escola Manoel Ribas.

Camila Saccol Fros - Arquiteta e urbanista do Instituto de Planejamento (Iplan) de Santa Maria e pós-graduanda em Construções Sustentáveis e Edifícios Inteligentes

Toda cidade possui uma história em sua bagagem. Nesta, é possível conhecer quando ela surgiu, como e porque ela evoluiu até chegar na cidade que conhecemos hoje. Vê-se que o sentimento de pertencimento da população em relação à cidade é um aliado fundamental para o melhor aproveitamento do ambiente, assim como a preservação do mesmo. Na atualidade, percebe-se que o Centro Histórico necessita um estímulo para retomar seu uso pujante, que antigamente tornou Santa Maria o entroncamento ferroviário mais importante do Rio Grande do Sul. Para isto, Santa Maria buscou iniciativas criativas, com o objetivo de analisar estratégias para proporcionar um novo uso em ambientes e edificações que relatam e cultivam a memória cidadã. Assim, a população começou a ouvir e presenciar atividades relacionadas à criação do primeiro Distrito Criativo de Santa Maria.

Andreia Lima - Gerente do Sicredi Região Centro

O espaço urbano no qual se moldou, ao longo do tempo, o Centro Histórico Ferroviário é uma área de nossa cidade que sofreu uma degradação, sendo muitas vezes visto como um local defasado do contexto urbano, um espaço temido aonde as pessoas não possuem interesse pela sua história e desconhecem a importância e a contribuição do mesmo no passado para a nossa cidade. Espaço que as pessoas só frequentam em caso de necessidade. Mesmo que sintam curiosidade em conhecer, muitas vezes não o fazem. 

Roosi Zanon, Homero Boucinha e Roberto Chagas - Integrantes do Grupo da Estação e do Grupo Arte Pública, que mantêm ateliês de arte na Gare de Santa Maria.

O projeto Distrito Criativo é bem-vindo ao centro de Santa Maria, neste "entre-lugar" de memória e cotidiano, de patrimônio histórico em meio à agitação urbana. Um lugar tão bonito e importante merece receber a atenção do poder público para que se mantenha íntegro o patrimônio arquitetônico, para que se planeje e normatize as mudanças e inovações e para que as pessoas que ali moram, trabalham ou passeiam sejam acolhidas e inspiradas.